Detektion
Über dem Tisch hängt ein Scheinwerfer und unter der Spielfläche befindet sich ein lichtempfindliches Sensorfeld. Jedes halbtransparente Klötzchen, das irgendwo auf dem Tisch in Position gebracht wird, provoziert eine Abdämpfung des nach unten dringenden Scheinwerferlichts, einen so genannten Graustufenwert, der von dem unter der Glasplatte liegenden Sensorfeld registriert wird.
Jeder dieser Graustufenwerte ist wiederum bestimmten Parametern der jeweiligen Komposition zugeordnet. Was zu hören ist hängt so direkt davon ab, wo, wie hoch, mit welcher Anzahl Steine und in welcher Reihenfolge gebaut wird.

Handschranke
Da die spielende Hand ebenfalls einen Schatten wirft und somit das dreidimensionale und auf Graustufenwerten basierende Spielfeld empfindlich stören würde, befindet sich im äussersten Ring um die Spielfläche eine so genannte Handschranke, welche die Detektion der Spielsteine erst erlaubt, wenn sich keine Hände in der Spielfläche mehr befinden.
Dieser Vorgang wird durch einen Lichterkranz unter der Glasplatte dokumentiert; er leuchtet solange sich eine Hand in der Spielfläche befindet und erlischt, wenn die Hände zurückgezogen werden.

Kompositionsauswahl
Version <de Luxe>
Auf der einen Seite des Spieltisches sind ein leuchtstarkes Display (VFD) und zwei Navigationstaster integriert. Über die Taster lassen sich in einem einfachen und verständlich aufgebauten Menu die gewünschte Sprache sowie die verschiedenen Kompositionen auswählen. Das Display dokumentiert überdies den Spielverlauf.
Version <classic>
Neben dem Spieltisch befindet sich ein Board, auf welchem die Kompositionsschlüssel stehen; pro Komposition ein Plexiglas-Objekt, jedes leuchtend, pulsierend und alle verschieden. Es trägt eine einfache elektronische Schaltung in sich und dient sowohl zur Erkennung/ Auswahl der Komposition, wie auch als Start- und Stopfunktion des Spiels, stellt man es in den dafür vorgesehenen Slot im Tisch.

Zusatzfunktionen von instant city de luxe
Ein- und Ausschalten
Instant city de luxe lässt sich ganz einfach mit einem Schlüsselschalter sowohl Ein- wie auch Ausschalten.
Standby-Modus
Befindet sich über längere Zeit niemand am Spieltisch oder im Ausstellungs-raum, schalten sich der Scheinwerfer sowie die Raumbeschallung automatisch aus (slow fade out).
Tritt aufs Neue ein Besucher in den Raum, wird er von den im Tisch integrierten Raumsensoren erkannt, und Licht und Ton werden automatisch wieder "hochgefahren" (slow fade in).